Jan 06, 2016
In 2014, former Smithsonian curator Masum Momaya, Ed.D. brought a version of the Smithsonian Asian Pacific American Center (APAC)’s exhibition, Beyond Bollywood: Indian Americans Shape the Nation, to India. The exhibition, which toured abroad in partnership with the U.S. Department of State, showcases Indian American contributions to American history and breaks down stereotypes about Indian Americans. The tour through India presented Masum an opportunity to find points of contact and commonality with an international audience and added her perspective to American cultural diplomacy efforts in India.
لقد رسّخت جولة بيوند بوليوود في الهند علاقات سميثسونيان العميقة القديمة في الهند، التي غطّت احتفال عام 1985 أديتي: احتفال الحياة لعقود الأمين إس ديلون ريبلي السابق لبحوث علوم النباتات والتكنولوجيا في جنوب آسيا، إلى المعرض الأخير اليوغا: فن التحول. يقدم بيوند بوليوود جانبًا لم يحظَ بالقدر الكافي من العرض لهذه العلاقة من خلال التركيز على الهنود الحمر، الذين تمتد حدودهم الثقافية والاقتصادية والاجتماعية بين الولايات المتحدة والهند. ومن خلال تقديم هذا التاريخ والاحتفاء بالتنوع الثقافي في الولايات المتحدة بشأن جولة بيوند بوليوود عبر الهند، رسّخ المعرض نهج سميثسونيان للدبلوماسية الثقافية في تقدير ثقافات الشتات والتبادل الثقافي، بما في ذلك من خلال المحادثات التي أجرتها ماسوم مع الناشطين والفنانين والصحفيين.
تعاونت سميثسونيان مع أعضاء مجتمع الجالية الهندية في واشنطن العاصمة بشأن بيوند بوليوود. وقد ناشد قادة المجتمع سميثسونيان بشأن دعم إنشاء معرض عن الهنود الحمر، وهو معرض سيكون الأول من نوعه للمتحف. وقد دعم المجتمع المعرض ليس ماليًا فحسب، بل ومن خلال تقديم الصور والأعمال الفنية والوثائق والفنون والموسيقى المرتبطة بتواريخ أكثر من 3.3 مليون شخص في الولايات المتحدة اليوم الذين تعود جذورهم إلى الهند. وبالجمع بين هذه الهبات والقروض مع البحث العلمي، أنشأ مركز آسيا والمحيط الهادئ وأمريكا المعرض على مدى ست سنوات. وبالإضافة إلى الاعتماد على الموارد الموجودة في الجامعة وأرشيفات القطاع العام، جمعت ماسوم مصادر القطع من المنازل وأماكن العبادة والمراكز الاجتماعية. وأطلقت على المعرض اسم بيوند بوليوود: الهنود الحمر يشكلون الأمة لترسيخ قصص الهنود الحمر في تاريخ الولايات المتحدة وللإشارة إلى أن المعرض سوف يأخذ الزوار إلى ما وراء الصور النمطية عن الهنود الحمر المنقولة عبر تقديم الثقافة الشعبية.
وقد افتُتح معرض بيوند بوليوود في المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي لدى سميثسونيان في فبراير 2014. وقد وصفته صحيفة واشنطن بوست بأنه معرض "مصمم بطريقة صحيحة ومفعمة بالعروض" وقد شاهدته عدة ملايين. وقد زار السفير الأمريكي للهندالمعرض بعد وقت قصير من افتتاحه، واقترح نقله إلى الهند، مع وزارة الخارجية الأمريكية الراعية لسفر ماسوم وإعداد المعرض وتنصيبه في الخارج. وقد نظمت السفارة الأمريكية والقنصليات في الهند جولة دبلوماسية في خريف عام 2014 عبر أربع مدن في أربع مناطق من الهند، وهي: نيودلهي، وغوا، وتشيناي، وكلكتا.
وقد أشارت ماسوم أثناء قيامها بجولة مع المعرض إلى انفتاح الحوار الذي بدأته وجودته. وقد تبادل الفنانون والناشطون الأفكار حول كيفية رفع الوعي العام من خلال معالجة الموضوعات المثيرة للجدل في عملهم. وقد اهتم الصحفيون والمؤرخون بعملية تنظيم المعارض التي قامت بها تبعًا لاكتشافهم كيفية سرد قصصهم بصورة أفضل. وقد تمكن العاملون في مجال حقوق المرأة من أعضاء مجتمع LGBTQ وغيرهم من التحدث بحرية وطرح الأسئلة على ماسوم. ومنذ خمسين عامًا مضت، كان يُنظر إلى الدبلوماسية الثقافية باعتبارها وسيلة لإقناع الأجانب بالمصالح الأمريكية، ولكن مثلما تعلمت ماسوم وعكسته على تجربتها "ربما تتعلق دبلوماسية القرن الواحد والعشرين بالحوار بدلاً من الإقناع. وفي الواقع، ربما ظلت هذه الطريقة هي السائدة دائمًا، خاصة بالنسبة للأمناء".
لقد ساعدت سمعة سميثسونيان بلا شك على فتح الأبواب وتشجيع هذه المحادثات. وبصفتها أمين سميثسونيان، عثرت ماسوم على أُناس ينظرون إلى سميثسونيان بثقة واحترام كبيرين، بما يتيح إجراء مناقشات مفتوحة وصريحة. وقالت ماسوم أثناء حديثها مع الزوار في افتتاح المعرض في الهند "هذه هي ماهية الدبلوماسية: اكتشاف نقاط الاتصال والتقاطع المشتركة... فكما هو الحال في أمريكا، لم يرغب الجمهور في الهند في التحدث ببساطة، فقد رغبوا في المشاركة والاستجواب". وقد قدمت سميثسونيان ميسّرًا موثوقًا وشعورًا بالمصداقية لبدء هذه المحادثات.
على الرغم من أنّ إعداد معرض بيوند بوليوود وطرحه في واشنطن قد استغرق ست سنوات، إلاّ أن افتتاحه لم يكن سوى البداية. ووفقًا لماسوم، "يمثّل افتتاح المعرض منتصف الطريق. ويكمن الغرض من ذلك في أن يكون محفزًا وليس شاملاً. فهو متعلق بفتح باب إجراء محادثة وهذه هو مكمن الدبلوماسية كذلك". وهي تأمل في أن يكون المعرض قد زرع بذورًا ثقافية ومفاهيمية في جمهوره، وكذلك في طرحه أفكارًا وإلهامات قد تُفضي إلى اختلافات كبيرة في المستقبل عندما يتعلق الأمر بالعلاقات الدبلوماسية بين البلدين. كما تأمل في استمرار نمو هذه البذور باستمرار تجوال المعرض في الهند اليوم.
إذًا، كيف يمكن أن يؤثر معرض متنقل عن التاريخ والثقافة في علم السياسة الطبيعية؟ بالنسبة لماسوم "عادةً ما تنشأ الدبلوماسية بين الدول، ولكن أصبحت الشعوب والأفكار والثقافات عابرةً للحدود وتتجاوز مصالح الدول أكثر من أي وقت مضى في القرن الحادي والعشرين. ونظرًا لأنّ الشعوب كثيرًا ما تضطر إلى إبعاد الفئات والتماسك عن التعقيدات، فإنّ أمناء المتاحف قد ظلوا لفترة طويلة – وما زالوا - دبلوماسيين ثقافيين". وقد تجاوز المعرض الحدود الدولية، وقدم صورًا حقيقية ومتنوعة عن الهنود الحمر أمام جمهور من الهنود. وقد أُعجب أفراد من مجتمع الجالية الهندية في العاصمة باستقبال المعرض الحماسي في الهند، حتى زار بعضهم المعرض أثناء جولته. ومن خلال نقل معرض بيوند بوليوود إلى الهند بالاشتراك مع وزارة الخارجية الأمريكية، تمكنت ماسوم من فتح الحوار الثقافي بين الأفراد وتبادل الأفكار حول ناشونال مول.
