ميليسيا سونجر (ميل)

ميليسا سونغر هي عالمة أحياء متخصصة في عمليات الحفظ تبحث في الطرق التي يمكن من خلالها المساعدة على بقاء الأنواع الأحيائية في البرية وإعادتها إليها. 

عملت ميليسا منذ عام 1999 في مجال المحافظة على الأنواع المهددة بالانقراض في آسيا كما عملت في مجال إيكولوجية هذه الأنواع لدى مختبر نظم المعلومات الجغرافية الخاصة بالحفاظ بمعهد سميثسونيان للمحافظة على البيولوجيا ( SCBI) الكائن في فرونت رويال بفيرجينيا. وهي تستخدم تقنيات جيولوجية مكانية متقدمة لرصد تحول الأراضي الناجم عن تدخل الإنسان وتقييم آثاره على الأنواع المهددة بالانقراض والأنظمة البيئية. 

وتتضمن مشروعاتها الحالية إعادة خيول برزوالسكي إلى مواطنها الأصلية في الصين ومنغوليا، كما تشتمل على تعقب حركات الأفيال الآسيوية والصراع بين الإنسان والأفيال في تغيير المناظر الطبيعية بآسيا، إلى جانب التعرف على بيئات الباندا العملاقة وأثر تغير المناخ على موطنها، وبيئات النمور في بنغلاديش، وإعادة المها معقوف القرن (أبو حراب) إلى منطقة الساحل في تشاد. وإضافة إلى ذلك، فهي ترأس مبادرة سميثسونيان الخاصة بميانمار، إذ تعد هذه المبادرة جهدًا علميًا شاملًا لدعم البحث وبناء قدرة داخلية للمحافظة على التنوع البيولوجي في ميانمار.

تدرب ميليسا، بالإضافة إلى بحثها الخاص، متخصصين في الحياة البرية وطلاب دراسات عليا ومدرسين على تقنيات مراقبة الحياة البرية والجغرافية المكانية المتعلقة بعمليات الحفاظ.  وجدير بالذكر أنها دربت ما يزيد عن 900 فرد ينتمون إلى أكثر من 40 بلدًا. وهي تساعد على تكوين شبكة عالمية من متخصصي الحفاظ من خلال توجيه المتدربين وطلاب الدراسات العليا ومتخصصي الحفاظ في الولايات المتحدة وحول العالم. وقد حصلت ميليسا على درجة الماجستير في علم الحيوان من جامعة أوكلاهوما، كما حصلت على درجة الدكتوراه من جامعة ميريلاند.